鉄印の旅 　初陣 (2020.11.10)

鉄印の旅を開始するためには、まず鉄印帳の入手が必要です。自宅から最も近い鉄印帳の販売箇所は、北条鉄道の北条町駅です。エントリーするために買いに行きました。折角粟生駅まで行くので、今まで乗車したことのない神戸電鉄の粟生線にも乗ろうと思います。 まずは姫路駅のみどりの窓口に寄って、「姫路→湊川」の片道切符を仕込みます。経由は、山陽・加古川・加古川線・粟生・神鉄線の連絡乗車券です。関西圏の連絡乗車券は、基本、運賃情報がマルスに収容されているため簡単に発見してもらえます。 簡単に連絡乗車券が入手できたので、早速、普通電車で加古川に移動し、加古川線に乗り換えです。加古川線の乗り換えには乗り換え改札を通る必要があります。連絡乗車券なのでうまく動作するのか気になりましたが、普通に通過してしまいました。 加古川からは103系3550番台の2両編成。新型コロナウイルス感染症の拡大に伴い、本線筋の電車は車内保温のための冬期の扉の半自動扱いを停止していますが、加古川線はお構いなしに半自動扱いを継続中です。加古川線はせっかく電化したにも関わらず、結構のんびりした運転です。気動車時代と大きく異なるのは加速性能くらい。なんたって、オールMの103系ですから。所要時間的には気動車時代と比べてどれくらい速くなったのでしょうか? 気動車のまま軌道の強化をすることで高速化を果たした姫新線と比較してしまいます。のんびりだらだら走って粟生駅に到着です。ここで、一旦連絡乗車券を途中下車して、区間外の北条鉄道に入ります。とはいっても、別段改札があるわけではありません。そのまま、気動車に乗り込みます。車内に1日乗車券の案内がありました。乗り放題で粟生-北条町往復運賃と同じです。しかも硬券。どうせなら、こっちの硬券の方がいいですよね。 北条鉄道の車内はボックスシートに1人から2人が座ると言った感じののんびりさです。途中、法華口では今年9月に完成した行違設備を通過します。今まで、北条鉄道は粟生-北条町の路線全てで一閉塞扱いだったのですが、これにより二閉塞扱いができるようになりました。実はNHKの大阪ローカル番組のウィークエンド関西という番組のコーナーのひとつに「ノッて♪行こう」というのがあり、そこでこの交換設備のことと、それを記念して発行された記念入場券セットがあるということを知り、北条鉄道のwebサイトを見に行ったときにこの鉄印というものを知ったというのが経緯です。この交換設備、ICカードが通票の役割を果たしている今時の閉塞システムです。この停車中に運転士さんに1日乗車券を買いたいと申し出たら、終点で購入してくれたら良いとのこと。 さて、法華口を出た気動車は田圃の中をコトコト走り、北条町駅に到着です。駅では集札の人がいたのですが、「今から1日乗車券を買います」と言ったらそのまま通してくれました。このままトンズラすることは考えないのでしょうか? 北条町では9分で折り返してしまうので、急いで窓口に行って、1日乗車券と記念入場券と鉄印帳と鉄印の4点を購入。急いで車内に戻ります。ちなみに購入した鉄印は2種類ある内、キャラクター「北条ふらわ」ちゃんのイラストが入っている方にしました。気動車はさっき来た道を戻り粟生駅へ。終点で1日乗車券を見せてから神戸電鉄の乗り場へ。取りあえず、自動改札に連絡乗車券を通してみますが、はじいてしまうのはお約束。遠隔できっぷを確認してもらって、自動改札を通ります。止まっているのは最新式の6500系。内装は阪急電車のようです。この神鉄粟生線、乗ってみるとおもしろい。というのは神鉄らしいと言うのか、ものすごいアップダウンの路線です。ジェットコースターは言い過ぎですが、鉄道の割にはものすごい急勾配を上ったり下りたり、右や左にくねくね走って行きます。兵庫県人ですが、どこを走っているのか全く想像が付きません。もちろん、小野市や三木市あたりは平野が拡がっていますが、基本的には登山電車の趣です。粟生線はごく一部を除き単線区間が続くというのも正直驚きです。神戸電鉄の路線の関係上、どうしても使用する機会がなかったのが要因ではあるのですが(それまでは、新開地-鈴蘭台しか乗ったことがない)、山陽電車に近いイメージかと思っていましたが、如何に知らなかったかを思い知らされました。 粟生線は利用客が大幅に減少しているとののですが、それでも志染を出た頃からは日中でも座席がほぼ埋まるような状態です。鈴蘭台からは完全な複線区間です。鵯越の急勾配をどんどん下りていき、地下に潜ると湊川駅です。きっぷはここまでなので、ここで有人改札に行って無効印を押してもらいます。改めて、ICカードで入場し直して、後続の電車で新開地まで移動します。ここから、阪神電車の特急で大開まで移動して下車。ここからJRの兵庫駅まで徒歩連絡し、帰路につきました。 今回の成果: 北条鉄道　累計: 1社