登場の背景と概要
国鉄の分割民営化に先立ち、1986年に経営基盤の弱い北海道地区向けに新製コストとランニングコストを大幅に低減したキハ54形500番台が開発されました。キハ54形500番台は両運転台車で29両が製造されました。
車体
車体長21300mm、幅2920mmで台車中心間距離を14400mmとした両運転台の狭幅車体で、重量物用の横梁に耐候性鋼板(SPA)を用いた以外は、全てステンレス鋼としました。車体外板はビード出しプレス加工を施したステンレス薄板を採用し、外板は無塗装で側面の窓下には赤、白色、及び茶色の帯が配されました。先頭車前頭部はFRP製の飾縁でコーナー部を覆われ、中央部に貫通扉を設置されています。ワンマン運転を考慮して運転室の床面高さを客室と同一にしました。コストダウンのため前面窓は平面窓としています。貫通扉上にはシールドビームを採用した前照灯が、運転席側前面窓上に行先表示幕、助手席側前面窓上にワンマン表示取付スペースが、下部には尾灯が取り付けられています。運転席の直後には幅850mmのステップ付きステップ付片開自動扉が2箇所取り付けられています。側引戸は半自動式で、押しボタンによる自動開閉となっています。扉間には酷寒地対策として930mm幅の一段上昇式二重窓が取り付けられています。屋根上にはFRP製の押込式通風器と車体後方に水タンクが取り付けられています。走行機関の排気管は運転室内に取り付けられています。連結器は密着式自動連結器で、ゴム緩衝器RD13が使用されています。
台車
台車は廃車発生品のDT22AまたはDT22Cの軸バネを積雪防止のために熱収縮ゴムの防雪カバーで被覆する変更を加えたDT22Fで、枕バネにコイルバネを採用し、軸箱支持方式はウイングバネ式ペデスタル方式です。動台車の歯数比は2.976としました。基礎ブレーキ装置は片押式踏面ブレーキです。
走行機器及び補機
機関は排気タービン過給機付直接噴射式横型6気筒で出力250PSのDMF13HSで、車体に対して防振ゴムを介して取り付けられています。機関は噴射時期制御装置を採用することで燃費を改善しました。液体変速機は廃車発生品のDF115Aを流用し、機関出力向上にあわせてトルクコンバータとクラッチが改良されています。また、床下には機関により駆動されるC400空気圧縮機が2台取り付けられています。空気ブレーキ装置は機関ブレーキを併用するDA1A空気ブレーキ装置で、直通予備ブレーキを搭載しています。
客室設備
キハ54 501〜526の車内は出入口付近にバケット式ロングシート、客室中央部にシートピッチ1500mmのクロスシートを配したセミクロスシートです。一方、急行「礼文」「大雪」用のキハ54 527〜529の車内は、客室中央部に0系新幹線電車より流用されたW12転換クロスシートがシートピッチ940mmで配されています。室内照明は40Wの蛍光灯を2列に配置しています。暖房はエンジンの排熱を利用した温水式で座席下に設置されています。車体後寄り出入口横にはFRP製ユニットの和式トイレが設置されています。乗務員室はワンマン運転を考慮して半室構造としています。
改造
ワンマン化改造
根室線釧路-根室間でのワンマン運転開始に伴い、ワンマン運転時に使用する整理券発行機を連結面側の出入口脇に、運賃表示器と運賃箱を運転席後部にそれぞれ設置し、半自動ドアボタンを廃止し代わりにスピーカを設置する工事が1990年6月から1992年11月にかけて実施されました。
汚物処理装置取付改造
トイレを洋式に変更し汚物処理装置を取り付ける改造が2000年3月から2002年3月にかけて実施されました。汚物タンクは床上に設けられました。
クロスシート更新改造
快速に使用されていた車両のクロスシートの回転機構を固定にしたR51Cリクライニングシート、あるいは0系新幹線廃車発生品のW12転換クロスシートに取り換える改造が1993年11月から1994年2月に実施されました。R51C改造車は集団見合い配置とされました。
台車及び液体変速機更新
廃車発生品のDT22Fを軸梁式ボルスタレス空気ばね台車N-DT54に、液体変速機を直結2段のN-DW54に取り換える工事が2003年5月から2006年7月にかけて実施されました。
前面強化工事
2007年3月に石北線での踏切事故で大破、廃車が発生したため、前頭部から縦雨樋の間の幕板部に補強部材を取り付ける改造が2008年７月から2009年3月にかけて実施されました。
運用
キハ54形500番台は1986年11月から12月にかけて旭川運転所、苗穂運転所、函館運転所、釧路運転所に投入され、旭川-稚内を結ぶ急行「礼文」のほか、既存形式と混用してローカル輸送に使用されました。しかし、JR北海道は旭川運転所と釧路運転所に転属させ、旭川-北見を結ぶ特別快速「きたみ」のほか、宗谷線、留萌線、石北線、富良野線、根室線、釧網線のローカル輸送に使用されました。しかし、富良野線で使用されていたキハ54形500番台はキハ150形に、石北線、釧網線はH100形に置き換えられました。キハ54形500番台は現在、宗谷線、留萌線と根室線の普通列車に使用されています。 |
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